“笔记本电脑之父去世 当年从访问白宫中获得灵感”

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据外国媒体报道，出生于英国的计算机工程师约翰·爱伦比( john ellenby )近日在旧金山去世，享年75岁。 艾伦比为笔记本电脑的诞生做出过巨大的贡献。 艾薇的儿子证实了父亲的死，但没有查明其死的原因。

笔记本电脑之父约翰·艾伦比

爱伦·比的开创性工作始于20世纪80年代初，当时他在美国加利福尼亚州的山景成立了企业网格系统。 作为企业首席执行官，爱伦·比组建了包括英国出生的知名工业设计师威廉·莫格里奇( william moggridge )在内的工程团队。

该团队开发了世界上第一台配备有橙色电致发光液晶显示器的商用笔记本电脑grid compass。 这台电脑于1982年被推向市场，现在被认为是远远超过当时时代限制的产品。 山景城计算机历史博物馆的历史学家马克·韦伯( marc weber )说，grid compass是第一个成功翻越笔记本电脑的。

世界上第一台商用笔记本电脑网格合规性

对大企业、政府间谍、白宫、五角大楼官员、甚至宇航员来说，grid compass是一个非常有价值的工具。 grid compass拥有昂贵先进的数据存储磁泡存储器，因此最初的售价达到8150美元(相当于今天的20325美元)。 结果，虽然该产品在客户中几乎没有购买者，但在政府机构眼中却是盛宴。

据说美国特种部队采用的grid compass上有一个黑色镁合金外壳，上面有红点。 对任何突击队员来说，这个红点都是目标的指针，可以让他们击中设备并迅速销毁内部数据。 情报机构也是grid compass的忠实顾客，被誉为性感的高科技设备，有可能吸引007加盟。

grid compass的其他顾客包括约翰·博伊德·德克斯特( john poindexter )，他在20世纪80年代中期担任罗纳德·里根总统( ronald reagan )的国家安全顾问。 庞德克斯特是电脑爱好者，他陪同里根访问时，总是戴着笔记本电脑。 另外，据白宫通讯局负责人詹姆斯·奥普弗( james opfer )介绍，庞德克斯特在业余时间使用grid compass对白宫的ibm电子邮件系统进行重新编程。

奥普夫说，90%的人确信grid compass和核足球总是在总统身边。 核足球是一种装置，有可能被用于发射核武器，一般由总统的军事助理官帮助其残留。 庞德克斯特不久前接受采访时回忆说，grid compass是一台很棒的设备，建造得像装甲坦克一样。 他和里根前国家安全顾问罗伯特·麦克法兰( robert c. mcfarlane )在金库里分别保留着里根总统的grid compass。

在航天飞机计划中，NASA也曾利用grid compass作为备份导航装置。 1986年1月28日，grid compass曾被送往挑战者号。 但是，火箭推进器发生了故障，这架航天飞机在空上升后不久就爆炸解体了。 紧贴在仪表板上的grid compass后来被发现，仍能正常工作。

爱伦比1941年1月9日出生于英格兰北部的剑桥，在伦敦大学研究生院学习经济学和地理学，1960年代初在伦敦经济学院进修一年，开始接触大型机。 毕业后，艾伦比在英国计算机制造商ferranti工作，在苏格兰爱丁堡大学教授计算机知识。 20世纪70年代初，艾伦比搬到加州北部，开始在施乐公司帕洛阿托的研究中心工作。

当时施乐公司正在设计台式电脑alto。 这给了苹果的lisa、macintosh以及微软的windows带来了灵感。 在施乐内部，alto也被称为临时笔记本电脑，参考了施乐电脑科学家艾伦·凯( alan kay )假设的便携式电脑原型。 比起艾伦首要负责alto ii的研发，这个样机更容易生产。 他以此赢得了技术专家的声誉，擅长将技术转化为产品。 施乐的负责人大卫·里德尔( david liddle )说:“爱伦·比是个积极大胆的男人。

艾伦于1979年离开施乐，创立了网格系统企业。 这给他带来了丰厚的回报，开发的笔记本电脑除了政府客户外，美国银行、雪佛兰企业、麦肯锡咨询企业等也成为了早期买家。 计算机历史博物馆的历史学家韦伯说，企业之所以被命名为grid，是因为艾伦比网格互联网(互联网初始形式)的构想。 他认为不同的计算机可以相互连接并共享文件。 这个想法是由一家叫做grid central的公司服务公司实现的。

起初，grid compass功耗非常大，需要进行插件工作。 这台机器给包括亚当·奥斯本( adam osborne )在内的许多竞争对手带来了巨大的惊喜。 奥斯本是早期笔记本电脑osborne 1的开发者，拥有缝纫机的大小。 艾薇的设计出现后，奥斯本很快意识到笔记本电脑可以放在附近的桌子上。 那个一打开，就是笔记本电脑。

来源：UI科技日报